Упрощенная структурная схема многоканальной системы связи (МКС) приведена на рис. 1.

Рис.1
Передаваемые сообщения l1(t), l2(t), . . . , lN(t) от каждого источника с помощью индивидуальных модуляторов М1, М2, . . . , МN преобразуются в соответствующие канальные сигналы S1(t), S2(t), . . . , SN(t). Совокупность канальных сигналов в устройстве объединения (УО) образует групповой сигнал SS (t) определяемый некоторым оператором объединения, который обычно является оператором суммирования   Индивидуальные модуляторы вместе с устройством объединения образуют аппаратуру объединения (уплотнения) каналов (АОК). С учетом частотного диапазона используемой ЛС сигнал SS (t) с помощью группового передатчика (ГПРД) преобразуется в линейный сигнал Sл(t), который и передается в ЛС.
На приемной стороне, из-за действия помех, линейный сигнал S‘л(t) несколько отличается от переданного. Он принимается с помощью группового приемника (ГПРМ) вновь преобразуется в групповой сигнал S‘S (t). Далее в устройстве разделения (УР) из группового сигнала выделяются канальные сигналы S‘1(t), S‘2(t), . . . , S‘N(t), которые индивидуальными демодуляторами Д1, Д 2, . . . , Д N преобразуются в оценки передаваемых сообщений (в общем случае из-за действия помех они отличаются от передаваемых сообщений). Устройство разделения и индивидуальные демодуляторы в совокупности образуют аппаратуру разделения каналов (АРК).
Процесс образования при использовании МКС в одной ЛС нескольких каналов связи называется уплотнением линии связи. При построении АОК в соответствии с рекомендациями Международного консультативного комитета по телефонии и телеграфии (МКТТ) положен